Do local ao global: promover a literacia em microbiologia no IUMS 2026

A participação no Congresso Internacional de Microbiologia IUMS 2026 foi uma oportunidade para partilhar experiências, discutir estratégias educativas e reforçar a colaboração internacional na promoção da literacia em microbiologia.

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No passado dia 5 de novembro, tive o prazer de participar como oradora convidada (invited speaker) no Congresso Internacional da International Union of Microbiological Societies (IUMS 2026), realizado no Centro de Congressos de Lisboa.

Integrei o painel “Microbial Literacy – Educating Society for a Sustainable Future”, juntamente com Rup Lal, Terence McGenity e Sukanya Lal, numa sessão dedicada à partilha de experiências e à discussão de estratégias para promover a literacia em microbiologia através da International Microbiology Literacy Initiative (IMiLI).

Aproximar a microbiologia das escolas e da sociedade

Na minha apresentação, intitulada “Integrating Microbiology into Secondary School Education: Innovative Approaches to Building Scientific Literacy”, procurei destacar a importância de integrar a microbiologia no ensino secundário, não apenas como um conjunto de conteúdos científicos, mas como uma oportunidade para compreender melhor o mundo que nos rodeia, desenvolver o pensamento crítico e promover a capacidade de interpretar evidências e tomar decisões informadas.

Neste contexto, apresentei também o EduBiota, o programa de educação e divulgação científica que desenvolvo a nível local, através de experiências práticas de aprendizagem, formação de professores e atividades de envolvimento da comunidade.

O EduBiota e o IMiLI partilham uma visão comum: tornar o conhecimento sobre os microrganismos mais acessível, relevante e significativo. Enquanto o IMiLI promove a colaboração internacional, a partilha de recursos e o desenvolvimento de iniciativas de literacia em microbiologia em diferentes regiões do mundo, o EduBiota procura concretizar estes objetivos junto das escolas e comunidades locais, através de abordagens educativas adaptadas aos seus contextos.

Partilhar experiências, discutir desafios e construir novas oportunidades

O painel proporcionou uma discussão muito enriquecedora sobre diferentes formas de aproximar a microbiologia dos jovens, desde atividades práticas e visitas escolares até ao desenvolvimento de recursos educativos e estratégias de colaboração entre cientistas e professores.

As conversas não terminaram com o painel! Tivemos ainda a oportunidade de continuar a trocar ideias sobre os desafios que enfrentamos, nomeadamente o envolvimento dos professores, a reduzida visibilidade da microbiologia nos currículos escolares, a necessidade de financiamento para atividades educativas e a importância de avaliar o impacto das iniciativas desenvolvidas.

Discutimos também formas de fortalecer a colaboração entre os centros regionais do IMiLI, partilhar experiências e recursos e incentivar a criação de novos centros, adaptando as estratégias às necessidades e realidades educativas de cada país.

Foi particularmente encorajador perceber que alguns participantes manifestaram interesse em integrar o IMiLI e contribuir para a expansão desta rede internacional.

Um compromisso comum com a literacia científica

A participação no IUMS 2026 reforçou a minha convicção de que promover a literacia em microbiologia é muito mais do que ensinar conteúdos sobre microrganismos.

É ajudar os jovens a reconhecer a importância do mundo microbiano para a vida, a saúde, os ecossistemas e a sustentabilidade. É proporcionar oportunidades para questionar, experimentar, interpretar evidências e compreender como o conhecimento científico se constrói e se relaciona com os desafios da sociedade.

Através do IMiLI e do EduBiota, procuramos contribuir para esta missão, articulando a colaboração internacional com iniciativas educativas desenvolvidas a nível local.

Regresso deste encontro com novas ideias, contactos e, sobretudo, com a convicção reforçada de que a colaboração entre microbiologistas, educadores e comunidades é fundamental para tornar o mundo microbiano mais visível, compreensível e relevante para todos.

Porque compreender os microrganismos é também compreender melhor a vida e o mundo em que vivemos.